Partiamo da un grande scrittore, Dino Buzzati, che nel 1949 fu giornalista sulle strade del Giro d’Italia, come inviato speciale del Corriere della Sera.

Giornalista a modo suo, ovviamente, pronto a scomporre e ricomporre la cronaca con la fantasia, attraverso un paese che mostrava ancora le ferite della guerra (in uno dei servizi più felici, raccontando il passaggio del Giro a Montecassino, Buzzati evoca i fantasmi delle case bombardate). La corsa ciclistica vive agonisticamente del duello Coppi-Bartali, gli eroi che a quell’epoca spaccarono l’Italia in due: da una parte Fausto, il Campionissimo, che fece scandalo con la sua Dama Bianca; dall’altra il cattolico Gino, che un anno prima aveva rappacificato gli italiani, sull’orlo della guerra civile dopo l’attentato a Togliatti, trionfando al Tour de France.

Il racconto che propongo è la resa dei conti tra i due ciclisti sulla montagna dell’Izoard, un confronto che Buzzati trasporta in una dimensione epica. Davanti alla capitolazione di Bartali, l’autore del Deserto dei Tartari ritorna indietro di trent’anni: «Trent’anni fa, vogliamo dire, quando noi si seppe che Ettore era stato ucciso da Achille». Il racconto s’intitola Sulle Alpi Bartali cede al troppo potente Coppi, ed è contenuto nel volume Dino Buzzati al Giro d’Italia.