Dell’addio, molto più tragico, di un calciatore parla il brasiliano Edilberto Coutinho nel racconto che dà il titolo alla raccolta Maracanã, addio.

Il Maracanã di Rio de Janeiro è lo stadio più famoso del mondo, il tempio del calcio brasiliano – un calcio che per tradizione, campioni e vittorie non ha rivali. Anselmo, il protagonista, ripercorre la triste parabola di tanti campioni brasiliani: dai gol e dal successo all’oblio e all’autodistruzione con l’alcol, per l’incapacità di sopravvivere alla propria fama e accettare un’esistenza «normale».

In un Maracanã deserto e buio, col solo guardiano a fare da spettatore, Anselmo, ubriaco, ripete per l’ultima volta l’azione che tanti anni prima lo aveva reso famoso. È tornato nel suo stadio come il professore dell’Angelo azzurro era tornato alla sua vecchia cattedra. L’uno e l’altro rovinati da passioni esagerate.