«Principe della zolla» si definiva Gianni Brera, fiero delle sue umili origini padane. E Il principe della zolla è il titolo di una raccolta di scritti della firma più prestigiosa del giornalismo sportivo italiano. L’ha curata Gianni Mura, giornalista della Repubblica ed erede spirituale di Brera.

Scelgo l’articolo dedicato all’infortunio che spezzò la carriera di Gigi Riva, gloria del Cagliari e della Nazionale, ribattezzato Rombo di Tuono dalla penna di Brera, che con impeto gaddiano seminava soprannomi e neologismi.

Nel Lamento per Riva si riconosce l’affetto fraterno del giornalista per il campione, pure lui di umili origini lombarde: «La notizia del grave incidente occorso a Luigi Riva mi è discesa nell’anima a tradimento, come un’amara colata d’assenzio. Istintivamente ho riudito i lamenti di Lorca (“que no me dejas veerlo”) per il suo amico Ignacio riverso nell’arena».